Brad was op weg naar het huis van zijn ouders voor Thanksgiving. Ook al was het zeven uur rijden, toch probeerde hij een paar keer per jaar naar huis te gaan voor een paar dagen, om zijn moeder en stiefvader te zien, en bij te praten met vrienden. Hij werkte als parkwachter en woonde in een afgelegen buitenpost in een nationaal bos, en hoewel hij hield van de bossen en de eenzaamheid en de vredigheid van de wildernis, was het goed om af en toe terug te keren naar de bewoonde wereld. Hij hunkerde meestal naar menselijke interactie als hij dat deed.
Brad’s moeder was Kate, een kunstlerares op de middelbare school, en al lang gescheiden van Brad’s vader. Haar man, Brad’s stiefvader, heette Ethan, een lange, forse, atletische kerel die eigenaar was van een grote winkel die alles verkocht voor de buitensporter: uitrusting voor jagen, vissen, kamperen, wandelen, kanoën, kajakken, klimmen, noem maar op. Brad had een hechte band met zijn moeder, ze waren jarenlang met z’n tweeën geweest toen hij jong was, en hij kon het goed vinden met Ethan. Ethan was er zelfs de oorzaak van dat Brad zich zo aangetrokken voelde tot het buitenleven, wat ertoe leidde dat hij zijn hoofdvak bosbouw en milieukunde ging doen op de universiteit, wat weer leidde tot zijn baan als parkwachter. Brad genoot van zijn bezoeken aan huis, en zijn gesprekken met Ethan. Ze wisselden verhalen uit. Brad had veel over gekke parkbezoekers, en Ethan had nog veel meer over zijn gekke klanten.
Maar een van de aantrekkelijkste dingen van een bezoek aan huis, iets wat in de loop der jaren geleidelijk was gegroeid, was iets wat hij ooit voor onwaarschijnlijk, zo niet onmogelijk had gehouden. Telkens als hij op bezoek kwam, keek hij met spanning uit naar het moment dat hij zijn stiefzuster Maggie zou zien.
Haar voornaam was Margarita, maar ze werd haar hele leven Maggie genoemd. Maggie was zes jaar ouder dan Brad en ging naar het laatste jaar van de middelbare school toen hun ouders trouwden en Kate en Brad bij hen introkken. Met het leeftijdsverschil en de nieuwigheid van hun woonsituatie, kregen ze geen goede band of leerden ze elkaar niet goed kennen. Toen ging Maggie naar de universiteit en was Brad weer enig kind.
Brad was geïntimideerd door Maggie in die eerste dagen. Ze was ouder, leek zo verfijnd, en hij vond haar zo mooi op een oeroude, aardse, zwoele manier, en een compleet contrast met hemzelf. Hij was een stevig, blondharig, blauwogig All-American-college-boy type; zij was lang en mager, met lang zwart haar en bijpassende ogen, hoge jukbeenderen, een aquilijne neus en een rijke, crèmekleurige huid met de kleur van gesuikerde kaneel. Ze had geen mooie kont, maar de rest van haar was prima, met pezige, gespierde spieren, slanke taille, lange, sterk uitziende benen en mooie, kleine maar stevige tietjes die recht vooruit staken.
Maggie’s moeder Rosa was een volbloed, donkerharige Raramuri uit het noorden van Mexico, waardoor Maggie de helft was. Ethan was een grote, sterke blanke jongen uit New England die een lange soloreis maakte toen hij in de Sierra Madre Occidental en de Copper Canyon terechtkwam. Op de een of andere manier ontmoetten ze elkaar, het klikte, en ze werden verliefd. Van het een kwam het ander en Rosa werd zwanger. Rosa en Ethan en Maggie woonden jarenlang in de bergen van Noord-Mexico voordat ze naar de VS verhuisden. Nadat Rosa was overleden, verhuisden Ethan en Maggie naar de VS.
Brad zag Maggie niet veel meer nadat ze naar de universiteit ging. Ze kwam naar huis tijdens de zomervakanties en vakanties, maar er was weinig interactie. In haar eerste jaar ontmoette Maggie de verkeerde man en kreeg een relatie met hem. Ze werd zwanger en ze trouwden snel. Toen ze een miskraam kreeg, zat ze zonder haar kind en nog steeds met de verkeerde man opgescheept. Ze was depressief. Hun huwelijk begon rotsachtig, bleef dat, en werd erger. Brad had haar man, een luilak met de naam Giles, verschillende keren ontmoet op familiefeesten, maar gaf niet veel om hem. Hij leek afstandelijk en in zichzelf gekeerd, en na de eerste paar jaar leken hij en Maggie meer gescheiden te zijn dan dat ze samen waren. Maar ze hadden niet de moeite genomen om te scheiden.
De laatste jaren was Maggie alleen naar de familievakanties in hun ouderlijk huis gekomen, en Brad had meer gelegenheid gehad om een-op-een met haar te praten. Hij had haar eindelijk leren kennen, en ontdekte dat hij echt genoot van hun gesprekken, en alleen al het samenzijn met haar leek zijn leven te verheffen. Comfortabel, ontspannen. Ze deelden interesses, en konden over boeken of films en zowat elk onderwerp praten, en over de meeste waren ze het met elkaar eens. Ze hielden allebei van het buitenleven. Maggie werkte als manager in de winkel van haar vader, en hun gecombineerde kennis leverde vaak levendige discussies en debatten op. Verdomme, wat konden ze praten. Brad was nu vierentwintig en Maggie dertig, en het was bijna beangstigend hoe hij zich na zoveel tijd nu zo veel dichter bij haar voelde. Met dit alles in zijn achterhoofd begon hij zich steeds meer te verheugen op deze Thanksgiving.
Brad reed op woensdagmiddag de oprit van zijn ouders op. De familietraditie voor het diner op de avond voor Thanksgiving was oesterstoofpot, knoflookbrood, rauwkost met dipsaus en een grote salade. Licht eten voor het grote feest. En bier. Brad had vier St. Pauli Girls gedronken voor het diner, en ging daarna meteen naar bed, met een goede buzz op en moe van zijn lange rit.
s Ochtends ging Brad joggen en toen hij terugkwam, sprong hij onder de douche. Toen hij weer opdook, brandschoon en fris gekleed, was Maggie gearriveerd en werden er Bloody Mary’s geserveerd, een andere familietraditie. De drankjes werden genuttigd terwijl de vrouwen in de keuken werkten en hun best deden om de mannen buiten te houden.
Maggie zag er geweldig uit. Strakke blauwe jeans, witte blouse ingestopt en open bij de kraag, die haar borsten precies goed omhelsde, bruine laarzen. Haar lange zwarte haar was opgestoken, een paardenstaart bijna tot aan haar kont, gouden ketting, eenvoudige gouden oorbellen. Ze glimlachte toen ze hem zag en gaf hem een knuffel, die hij haar meteen teruggaf. Hij voelde haar tepels zachtjes tegen zijn borst drukken, en ademde een verleidelijke geur in terwijl hij haar kort vasthield.
De dames deden hun ding en het was perfect zoals altijd. Kalkoen met alles erop en eraan. Ze aten laat in de middag, en de mannen ruimden op. Ze keken wat voetbal. Mam en pap vervaagden snel en zeiden welterusten. Ethan had morgen een grote dag en had zijn slaap nodig. Het zou Zwarte Vrijdag zijn en de winkel zou een circus zijn. Maar Maggie liep niet automatisch weg, merkte Brad, en zij zou morgen ook een lange dag in de winkel hebben.
Ze zaten in de studeerkamer, tegenover elkaar, hij in een schommelstoel en zij op de bank. Zij glimlachte naar hem. Hij glimlachte naar haar. Het was tijd.
“Wil je iets drinken, of zo?” vroeg hij.
“Natuurlijk. Er staat cognac in de voorraadkast,” zei ze.
Ze gingen samen naar de keuken, vonden de fles en schonken een paar drankjes in koffiekopjes.
“Laten we naar buiten gaan,” zei ze. “Het is niet te koud.”
“Natuurlijk.” Goed, dacht hij. Mooi zo. Een natuurmeisje.
Ze trokken truien aan en gingen door de openslaande deuren naar het grote achterdek. De tuin grenst aan het bos, vredig en privé. Ze zaten samen op een rieten bank met uitzicht op de dennenbomen. Het was donker, maar de nacht was verlicht met sterren en ze konden duidelijk de boomgrens aan de overkant van de tuin zien.
“Dit is zo vredig,” zei ze. Ze ontkreukelde haar lange haar en liet het loshangen.
“Dat is zo,” zei Brad, en hij ademde uit toen zijn ogen het in zich opnamen.
Een korte tijd heerste er een aangename stilte terwijl ze van hun slaapmutsje nipten. Het gesprek kwam geleidelijk, maar gemakkelijk, en na de eerste kleine gesprekken over familie en banen en vrienden, ging het al snel naar meer intiem terrein, naar plaatsen waar het nog niet eerder was geweest.
“Heb je tegenwoordig een vriendin?” vroeg ze.
“Nee,” zei hij. “Daar is niet veel gelegenheid voor. Er zijn wel wat vrouwelijke rangers en parkmedewerkers, maar de meesten zijn getrouwd, plus een paar lesbiennes en stagiaires. En het management is daar toch al niet blij mee.”
“Fronst op wat?”
“Relaties tussen werknemers. En wie zou ik anders ontmoeten? Een ongebonden kampeerder of een ranger groupie? Bovendien zouden niet veel vrouwen willen wonen waar ik woon: in een hut in het bos op een halve mijl van het begin van de route. Ik moet er vanaf daar naartoe wandelen. Dat is geen pretje om boodschappen of voorraden mee te slepen.”
“Ben je dan niet eenzaam?”
“Soms. Maar meestal hou ik van de rust en eenzaamheid en dat er niemand over me heen hangt. Ze vertrouwen erop dat ik mijn werk doe, en zolang ik dat naar behoren doe, laten ze me met rust.”
“Klinkt geweldig,” zei Maggie.
“Wat? Echt?”
“Oh ja. Ik heb de eerste twaalf jaar van mijn leven in een lemen hut gewoond. Een blokhut in de bergen met verwarming en sanitair klinkt me goed in de oren.”
“Ben je gelukkig? Met wat je nu doet?”
“Het is goed,” zuchtte ze. “Ik verdien goed. Maar ik werk voor pap, weet je?”
Brad aarzelde, nam een slok. “Je zou eens op bezoek moeten komen,” zei hij.
“Waarom?”
“Kijken of je het leuk vindt.”
Ze keek hem nieuwsgierig aan. “Wat is er gebeurd met je oude schoolvriendin, hoe heette ze ook alweer, Lila?”
“Ja, Lila. We zijn uit elkaar nadat ik mijn baan kreeg. Ze was cool toen we op school zaten, maar we gingen uit elkaar nadat ik afgestudeerd was. Ze wist dat ik nooit veel geld zou verdienen als parkwachter. Ze ging om met een rechtenstudent, Lawrence.”
“Advocaat, huh? Klootzak?”
“Big time,” grinnikte hij. “En het grappige is, ze kon die vent niet uitstaan toen we samen waren. Geld praat, denk ik, of het vooruitzicht ervan.”
“Allemaal voor het beste,” zei Maggie.
“Yep, het zou nooit gewerkt hebben.” Hij draaide zijn lichaam iets naar haar toe. “Hoe zit het met jou? Ben jij al gescheiden?”
“Nog niet.”
“Waarom nog niet?”
“Ik weet het niet, ik ben er gewoon nog niet aan toe gekomen, denk ik. En Giles is te lui en te gierig om dingen te initiëren. Ik denk dat hij het leuk vindt zoals het nu is. Hij kan zijn sletjes neuken en heeft een excuus om zich niet te binden.”
“Je moet hem voor zijn,” zei Brad. “Overrompel hem.”
“Ja, ik weet het, en ik zal het doen, misschien na de eerste van het jaar. Advocaten werken niet veel tijdens de feestdagen en ik zal het erg druk hebben in de winkel.”
Weer een pauze terwijl ze elk een slok namen en hun drankjes op tafel zetten.
Brad schraapte zijn keel. “Denk je aan je baby?”
“Elke dag,” kraakte ze. Ze aarzelde, in gedachten. Tranen vormden zich in haar ogen. “Elke dag.”
Brad greep naar haar hand en hield die vast. “Het spijt me, Maggie. Het zijn mijn zaken niet.”
“Nee, het is goed,” zei ze. “Het is goed om er soms over te praten. Het maakt me alleen verdrietig. Want ik weet in mijn hart dat de reden dat ik mijn baby verloor, kwam door de stress die ik had: Mijn man was een loser, hij wilde geen baby, hij hield niet van mij, ik hield niet van hem, en ik wist dat ik het kind in een slecht huwelijk zou brengen met een onverschillige vader.”
Hij kneep in haar hand. Zij kneep in zijn hand.
Brad was een tiener geweest in die tijd. Hij herinnerde zich hun bruiloft. Het was een informele spoedklus, met niet veel volk, misschien veertig mensen. Hij was ceremoniemeester, hoewel er nauwelijks ceremoniemeesters nodig waren.
“Waarom ben je met hem getrouwd?”
Ze draaide met haar kont op het kussen, draaide haar lichaam naar hem toe en pakte zijn andere hand.
“Onze ouders,” zei ze, ernstig. “Ik dacht dat je dat wel wist. Pa heeft hem de wet opgelegd en gezegd dat hij niet zomaar de zonsondergang tegemoet mocht rijden. Hij zou het verantwoordelijke ding doen, hij zou met me trouwen. Het was een shotgun huwelijk, Pa zorgde ervoor. Ik had het niet moeten laten gebeuren, maar ik deed het toch. Ik was bang. Ik ging mee.”
“Dat klinkt als je vader. Hij deed wat hij dacht dat goed en het beste voor je was.”
“Ik weet het.” Ze veegde tranen van haar wangen.
“Maar ouders zijn niet perfect. Ze doen hun best, maar ze maken fouten.”
Maggie knikte. Ze snotterde.
Na een lang moment van stilte met hun vier handen ineen, vroeg Brad: “Wil je nog een baby?”
“Ja, op een dag. Als de tijd rijp is. Met de juiste man.”
Brad zei niets. Maggie keek neer op hun vier gebalde handen. Hij wilde haar zo graag kussen, maar hij wilde het niet verpesten.
Toen zei ze: “Het voelt goed om met je te praten, Brad,” en keek op. “Dank je.”
“Ja,” zei hij. “Dat is hoe ik me voel. Ik heb het gevoel dat ik je alles kan vertellen.”
Ze stonden tegenover elkaar in het donker, hun silhouetten afgetekend in zacht, tweedehands licht. Brad verbrak zijn greep met zijn rechterhand en streek met zijn vingers door haar haar. Hij trok haar hoofd zachtjes naar zich toe. Ze aarzelde niet.
Hun lippen ontmoetten elkaar en gingen meteen uit elkaar. Hun eerste kus was als een tijdbom die afging. Hun tongen waren elektrisch, ze raakten elkaar aan, verkenden elkaar, proefden. Hun armen omsloten hun lichamen en hun handen zochten hun weg op nieuw terrein. Beiden waren verrast door de spontaniteit ervan, maar er was geen houden aan. Hun eerste kus zou er een worden om nooit te vergeten. Brad dacht al maanden aan Maggie, hij wilde haar, maar was bang voor een afwijzing, niet zeker of het ooit zou kunnen gebeuren, niet zeker of het zou moeten. Nu had hij geen twijfels meer. Zij had ook aan hem gedacht.
Toen zijn tong haar mond verliet, gaf hij haar kusjes in haar nek, haar oren, haar hele gezicht.
“Ik heb gefantaseerd over jou kussen,” zei hij met ingehouden adem.
“Ik ook,” fluisterde ze.
Hun handen dwaalden rond. De zijne hield haar borst vast, stevig en gespierd, door de zachte stof van haar truitje, en hij duimde aan haar erecte tepel. Die van haar kroop tussen zijn benen, wreef over zijn dij, streek lichtjes langs zijn pik. Hij was hard, zij was nat.
“Blijf vannacht hier,” zei hij zachtjes in haar oor.
“Nee, dat kan ik niet,” zei ze streng. Ze kronkelde terug op de zitting en richtte zich op. “Niet hier. Het is niet goed.”
“Kan ik je morgen zien? Ik kan naar de winkel komen. Je mee uit lunchen nemen.” Hij leunde achterover en ging rechtop zitten. Zijn pik was helemaal opgezwollen, haar hand was allang weg.
“Nee,” zei ze. “Het is zwarte vrijdag. Dan hebben we het te druk.”
“Uh, oké,” zei hij, afgewezen.
Toen zei ze: “Wat dacht je van een etentje? Dan ben ik niet gehaast en moet ik weer aan het werk. We sluiten om zes uur. Zou dat goed zijn?”
Opgelucht zei hij dat het natuurlijk goed was.
Brad liep met Maggie naar haar auto en ze kusten elkaar welterusten, een nachtzoen, vlak voor het huis onder de straatlantaarn. Maggie reed naar huis met een vochtig slipje, denkend aan hun diepe kussen. Het was lang geleden dat ze zich aan een man had gegeven en ze was verbaasd en opgewonden dat die man haar stiefbroer kon zijn. Voor Brad was het ook een tijd geleden, en hij had dezelfde gedachten van hongerige verwachting. Hij nam zijn stijve mee naar bed en rukte zich af.
Ze ontmoetten elkaar voor een diner in een restaurant verderop in de straat van de winkel. Het was de grootste winkeldag van het jaar, dus het zat er bomvol en de bediening zat al in het onkruid. Ze wilden net op de wachtlijst voor een tafel gaan staan toen Maggie het woord nam.
“Brad, waarom halen we niet wat te eten en gaan we naar mijn huis? Ik heb de hele dag met massa’s mensen te maken gehad en ik ben een beetje moe en heb rust nodig.”
Brad verwelkomde de kans om met Maggie naar huis te gaan, maar wist niet of het een boodschap was dat ze hem vertelde dat ze moe was.
“Klinkt me goed in de oren,” zei hij.
Ze trokken hun jassen uit en gingen de overvolle bar binnen. Ze slaagden erin een open kruk te vinden, die Maggie aannam, en Brad ging staan. Na een paar minuten bestelden ze voorgerechten en salades om mee te nemen, en een paar biertjes voor terwijl ze wachtten.
Brad was netjes gekleed in een zwarte spijkerbroek en een bruin overhemd, maar Maggie was gekleed in haar uniform van het werk: een camo overhemd met het logo van de winkel en haar naam op haar linkerborst, en een kaki broek. Ze zag eruit alsof ze op safari ging. Hij vroeg haar naar haar dag in de winkel en ze zei dat ze er vrij zeker van was dat ze een verkooprecord hadden gevestigd. Ze hadden het van begin tot eind druk gehad, vooral met jagers, omdat het hertenseizoen de volgende dag zou beginnen.
Ze kregen hun eten en Chad volgde haar naar huis. Haar huis was een klein huisje met twee bedden en één bad in een ouder, groezelig deel van de stad. Het was hetzelfde huis dat zij en haar man vroeger als pasgetrouwden hadden gehuurd, en ze woonde er nog steeds. Ze aten salades aan de keukentafel en zetten de voorgerechten in de koelkast. Maggie zette koffie in de pot en terwijl die stond te trekken ging ze zich omkleden in haar slaapkamer. Na een paar minuten kwam ze terug in een crèmekleurige jurk die mooi om haar schouders en borsten zat, haar haar naar achteren gebonden. Ze doopte hun koffie met wat Kahlua die ze nog had staan. Ze zaten samen op de bank in de kleine woonkamer.
“Ah, dit is lekker,” zei Maggie, terwijl ze achterover ging zitten en zich uitrekte. “Lange dag.”
“Ja, die slavendrijver van een baas van je moet je opslag geven,” zei Brad, met een lach.
“Ja, je hebt gelijk. Misschien ga ik wel staken.”
“Doe het. We kunnen borden maken en buiten de winkel piketpaaltjes slaan. Vakbonden oprichten!”
Maggie lachte. “Nah, papa is oké. Trouwens, er is een ander soort vakbond waar ik aan denk.”
“Dat is zo, huh?” Hij lachte. “En wat zou dat zijn?”
“Nou, vandaag had ik moeite om mijn gedachten bij mijn werk te houden. Omdat ik niet kon stoppen met denken aan gisteravond.”
Hij legde zijn hand op de hare. “Ik heb aan niets anders gedacht.”
“We hebben een grens overschreden.”
“Dat klopt,” zei hij. “En ik wil die blijven overschrijden.”
Hij kuste haar. Het was zacht en diep, hun tongen dansten langzaam terwijl hun handen langzaam in actie kwamen. Hij vond haar borst, bloot onder de dunne stof van haar jurk, en haar vingers trokken van zijn schouder, naar beneden over zijn arm naar zijn binnenste dij.
“Ik wil met je vrijen,” ademde hij in haar oor. Ze rook heerlijk, naar verse mandarijnen.
Ze leunde achterover en staarde in zijn ogen. “We zijn al zo ver gekomen. Maar als ik met je naar bed ga, zal dat onze relatie voor altijd veranderen. Ik wil er zeker van zijn dat het ten goede verandert. Ik zou het mezelf niet kunnen vergeven als het slechter zou worden.”
Brad dacht eraan hoe lang hij haar al bewonderde en wilde. Hij zei: “Het wordt beter, dat beloof ik. Het wordt het beste.”
Ze zuchtte en zei: “Dat denk ik ook.” Ze stond op en pakte zijn hand. “Kom met me mee. Ik wil je iets laten zien.” Ze leidde hem de kamer uit en door een korte gang. De koffie werd koud.
Maggie opende de deur en ze gingen haar slaapkamer binnen. Brad schrok van wat hij zag. De lichten waren uit, maar er brandden wel twintig kaarsen in de kamer, die weerkaatsten op de koperen bedpoten en de spiegel op het dressoir, en die de lucht vulden met een mint- en dennengeur. De donzig witte sprei was tot halverwege gedekt en satijnen lakens schitterden zacht in de gloed. Er stond een fles champagne in een ijsemmer op het nachtkastje.
Brad was onder de indruk, gevleid en aangemoedigd door haar planning. Hij nam haar in zijn armen en sloot zijn mond op de hare. Zijn armen omsloten haar en hij betastte haar kont en bovenrug. Zijn lul was al opgepompt. Hij kneep haar stevig vast en voelde haar stijve tepels tegen zijn borst.
“God, ik wil je,” siste ze, en begon zijn overhemd los te knopen.
Hij wurmde zich uit zijn overhemd en schopte zijn schoenen uit terwijl zij aan de gesp van zijn riem begon. Ze trok zijn broek uit en gooide die op een stoel. Toen richtte ze zich op zijn blauw-witte boxershort.
“Ooh, zijden ondergoed! Ik hou van zijde,” zei ze, terwijl ze met haar vingers over de glinsterende stof ging die zijn kont en pik en ballen bedekte. “Mooi detail.”
“De meest comfortabele onderbroek die ik ooit heb gehad. En ze klitten niet op.”
“Ze zijn erg mooi. Maar ze gaan uit.” Ze rukte hem snel naar beneden en zijn stijve penis wiebelde op en neer. Ze pakte hem vast. “Dit is mooier.”
Ze duwde hem op het bed, trok toen haar jurk van haar schouders, liet hem vallen en stapte eruit. Ze had alleen nog maar een schrale rode string aan. Ze streek er met haar duim over en zei: “Die mag je uittrekken.” Toen viel ze in bed.
Ze omhelsden elkaar onmiddellijk, begonnen weer te zoenen en hun handen streelden hun lichamen. Hij hield haar stevig vast en met zijn hand op haar kont trok hij haar liezen dicht tegen de zijne zodat ze zijn hardheid kon voelen. Ze zoog zijn tong in haar mond en haar vingers liepen rond zijn lichaam.
Zijn lippen bewogen zich naar haar nek en schouders en geleidelijk naar haar klaarstaande borsten. Haar huid knetterde als een aangestoken lont toen hij ze kuste, likte en haar stijve tepels in zijn mond zoog. Hij ging langzaam en haar lichaam kronkelde op het ritme van zijn liefkozingen. Haar vingers verstrengelden zich in zijn haar en groeven in zijn hoofdhuid terwijl hij zich tegoed deed aan haar geroosterde vlees.
Maggie kreunde de hele tijd. Het was lang geleden en ze genoot van elke aanraking van zijn lippen, elke haal van zijn tong, terwijl hij langs haar voorkant naar beneden ging. Haar buik, haar navel, en… Ze hijgde toen hij haar kruis kuste, nauwelijks een centimeter links van haar doorweekte kutje.
Brad kuste haar string, en merkte dat die behandeld was met dezelfde zoete, pittige citrusgeur als haar nek en schouders. Hij trok hem even opzij, en ze hijgde opnieuw, nog luider, toen hij zijn tong tussen haar trillende lippen liet glijden. Hij trok de string over de lengte van haar wapperende benen naar beneden om hem uit te trekken, nam een goede snuif en gooide hem op de grond.
Haar schaamhaar was kortgeknipt in een nette V boven haar zoete, wenkende kutje. Hij bewonderde het even voor hij er met zijn hoofd in dook.
Ze krijste als een krijsende uil toen hij zijn tong in haar stootte. Hij likte haar in en uit, haar weelderige lippen en diep van binnen, terwijl hij met zijn bovenlip haar gezwollen clitoris masseerde. Hij tongneukte haar zo krachtig en zo diep als hij kon zonder kramp in zijn nek te krijgen. Ze deinsde met haar liezen met hem mee terwijl ze zijn hoofd tegen zich aan trok.
Maggie hield niet op met kreunen. Ze had geen woord gezegd sinds ze in bed was gevallen. Maar nu vloeiden haar woorden. “Oh mijn God!” zei ze, keer op keer.
Zijn mond, wangen en kin werden bedekt door haar nattigheid terwijl hij zoog. Ze voelde het, ze naderde, dat kon hij zien. Hij wilde dat ze al klaarkwam, en flink ook. Dan kon hij de druk in zijn opgerekte erectie verlichten.
Ze had een orgasme als geen ander waar hij ooit deel van had uitgemaakt. Ze gilde, ‘Ik kom, ik ga komen’, en haar sperma stroomde uit haar. Haar lichaam schokte toen ze uitbarstte en ze schreeuwde nog een paar keer ‘Oh mijn God’ toen ze vrijkwam en terwijl haar stuiptrekkingen geleidelijk afnamen. Brad had nog nooit zoiets gezien.
“Oh mijn God, dat was goed,” zei ze. “God, dat had ik nodig. Dank je.”
Brad aarzelde niet en hij vroeg niet door. Zijn lul was hard als versteend hout en hij moest haar neuken. Hij klom er bovenop en zijn pik gleed gemakkelijk in haar soppende, openstaande gleuf. Ze grijnsden allebei toen haar kutwanden zich om zijn lid klemden. Ze neukten op volle snelheid in een goed gesynchroniseerde hartslag.
Brad wist dat het niet lang meer zou duren, zijn ballen stonden op het punt te ontploffen. Hij keek naar haar gezicht terwijl hij haar beukte, deze halfbloed vos, zijn oudere stiefzus, deze vrouw die hij al maanden, nee, jaren wilde, had geloofd dat het ver van de radar was, dat het nooit zou kunnen gebeuren, te ver weg was, te taboe. Geen zorgen meer. Ze lachten terwijl ze neukten. Snel genoeg wist hij dat zijn pakketje bijna bezorgd zou worden en hij kreunde vlak voordat hij zijn mond weer op de hare plaatste. Hij concentreerde zich op het opvoeren van het tempo om zijn lul vooruit te helpen. Maggie’s lichaam was slank en lenig, als een danseres of turnster, en haar benen trapten als een hyena terwijl ze haar kutspieren gebruikte om het uit hem te persen.
Hij kwam klaar met een overdreven verwilderde kracht. Het voelde als een elektrische golf die door de schacht van zijn pik ging. Hij trilde toen hij klaarkwam, voelde hoe zijn sperma er doorheen spoot, en verbrak hun kus niet voordat hij zijn uitgehongerde tank had geleegd. Maggie’s zenuwuiteinden werden opgevoerd tot tien en ze had een tweede daverend hoogtepunt vlak na het zijne.
“Oh mijn God,” zei ze opnieuw.
Ze waren uitgeput. Ze hielden elkaar een tijdje vast, lichamen stralend, geen woorden nodig.
Eindelijk, na tien of vijftien minuten, hief Maggie haar hoofd op en sprak.
“Wil je wat champagne?”
Ze nipten van de champagne uit gekoelde glazen, naakt, met hun ruggen tegen het hoofdeinde.
“Wow, ik heb nog nooit in mijn leven zo’n orgasme gehad, Brad,” zei ze. “Dank je.”
“Bedank mij niet, wij zijn het. Ik zou jou moeten bedanken. Je bent geweldig.” Hij kuste haar.
“Maar verdomme, ik had geen idee hoe hard ik het nodig had. Ik voel me zo los, zo vrij, alsof er een gigantische tumor uit mijn lichaam is verwijderd.”
Brad zette zijn glas op het nachtkastje en daarna het hare. Ze begonnen weer te zoenen. Zijn hand ging terug naar het centrum.
“Je kan hier niet blijven vannacht,” zei ze.
Dat hield hem tegen. Hij voelde zich leeglopen en vroeg waarom.
“Ik heb pa gezegd dat ik met jou uit eten zou gaan. Ik weet niet waarom, maar ik heb het gedaan. Je moet vanavond teruggaan naar hun huis, anders weet hij wat we van plan zijn. Ik ben er nog niet klaar voor om daar mee om te gaan.”
“Ik zie wat je bedoelt,” zei Brad. Zijn lul was weer groot en hard en was het er niet mee eens, maar het zou wel moeten.
“Wanneer ga je weer naar je werk?”
“Zondagmorgen,” zei hij. “Tenzij… Wat als ik ze vertel dat ik morgen terug zou gaan, maar in plaats daarvan hierheen kom?” Hij gaf Maggie zijn beste strontvretende grijns.
“Oh, je bent goed. Precies wat ik dacht. Als je morgen wat tijd kunt doden, ik ben om vijf uur vrij. Kom om half zes hierheen, dan gaan we wat eten en dan komen we hier terug en zal ik je verleiden.” Ze gaf hem haar verlegen, mooie glimlach.
“Ik kan niet wachten om de nacht met je door te brengen. En om met jou wakker te worden.”
“Ik ook. Maar ik moet vannacht mijn schoonheidsslaapje doen, zodat ik klaar ben voor de aanval. Ik weet zeker dat we de halve nacht op zullen zijn en dan wil ik het morgen allemaal weer. Ik moet in vorm komen.” Ze trok het laken terug, zag zijn stijve pik en grijnsde. “Maar voor je gaat, laat me afscheid nemen van je vrolijke lid.”
Ze schoof naar beneden en boog zich erover. Ze hield hem in haar hand, richtte hem omhoog als een kraan die boven een bouwplaats uittorent. Ze kuste hem, likte het topje.
“Mooie pik,” zei ze, en draaide zich naar hem toe. “En je gaat hier niet weg jongeman, voordat je in mijn mond komt.” Ze zoog op haar vinger.
Hij knikte. “Ja, mevrouw.”
Ze draaide haar lippen eromheen en hij zag hoe hij in haar mond wegzoog. Ze zoog krachtig en wiebelde haar hoofd heen en weer om meer binnen te krijgen. Brad hielp door zijn schaamstreek tegen haar gezicht te duwen. Hij voelde haar hand onder zijn kont glijden en toen in zijn spleet. Haar vinger gleed in zijn kontgat en schommelde helemaal naar binnen.
Met zijn pik diep in haar mond, verhoogde de nieuwe kracht in zijn rectum onmiddellijk de opwinding. Hij pompte, zij zoog, haar vinger neukte. Het duurde nog geen drie minuten voordat hij gromde als een varken en zijn hele lichaam trilde van de stuiptrekkingen en zijn zaadlozingen begonnen.
Maggie voelde zijn hete sperma tegen de achterkant van haar keel schieten, een keer, twee keer, en ze trok zich terug. Zijn pik kwam naar buiten, en zijn laatste spasmen bezaaiden haar gezicht met sperma. Ze had al een lading doorgeslikt, maar schepte met haar vinger nog een paar magere touwen in haar mond vanaf haar wangen en kin.
Ze stond op en ging naast hem zitten. Ze kuste hem en zei kleed je aan, welterusten.
Hij trok langzaam zijn kleren aan.
“Ga nu,” zei ze. “En laat de deur je niet tegen je kont slaan als je weggaat. Ik hou van je kont. Ik zou niet willen dat er iets mee gebeurde.”
Hij gaf haar een vermoeide glimlach. Hij ging weg, maar dat wilde hij eigenlijk niet.
De volgende avond aten ze in een kleine Mexicaanse tent en dronken Margarita’s. Ze namen hun tijd, comfortabele nieuwe geliefden in geen haast omdat ze wisten dat ze de hele nacht zouden hebben.
Toen ze terugkwamen bij Maggie’s huis namen ze ook hun tijd in bed. Ze bedreven de liefde langzaam, seks op een laag pitje, elke centimeter van elkaar verkennend. Toen zijn mond haar kutje vond nadat hij elk ander deel van haar had bedekt, stond ze op het punt te ontploffen, en het duurde niet lang voordat ze zijn gezicht had ingesmeerd. Hij neukte haar langzaam, en pakte haar billen vast bij elke stoot, in een poging haar te helpen opnieuw te komen. Het werkte, hij voelde haar klaarkomen vlak nadat zijn sperma in haar gespuwd was.
Ze sliepen diep en vredig als een warme, gekrulde eenheid. Hij werd gewekt door haar mond rond zijn pik, die gelukkig stijf was zoals gewoonlijk in de ochtend. Ze was nog steeds sperma aan het slikken toen ze overeind kwam en op zijn gezicht ging zitten, verlangend naar haar eigen bevrijding. Ze drukte haar klit tegen zijn mond en wreef met grommende bewegingen tegen zijn stijve bovenlip tot ze klaarkwam.
Maggie zakte naast hem op bed in elkaar en zei opgewekt: “Goedemorgen!”
“Goedemorgen,” zei Brad.
Toen neukten ze.
Ze wilden niet uit bed komen, maar ze moesten wel. Brad wilde niet weggaan, maar hij moest wel. Maggie wilde geen afscheid nemen, maar ze moest wel. Ze sleepten hun lelijke konten uit bed en in de douche. Maggie was schoon genoeg en ging ontbijt maken terwijl Brad klaar was met baden.
Maggie was druk bezig in de keuken. Gebakken eieren, ham, grutten, toast, sap, koffie, en ze aten op een ingetogen manier. Ze hadden het niet over de toekomst gehad; ze hielden allebei van wat ze hadden gedeeld, maar wisten dat ze dat de komende tijd niet meer zouden hebben.
“Hier,” zei ze, terwijl ze hem een bruine tas overhandigde toen hij op het punt stond te vertrekken. “Een paar sandwiches voor onderweg.”
“Dank je, Maggie,” zei hij. En voegde eraan toe: “Ik zal je missen.”
“Ik mis je nu al,” zei ze, met gebarsten stem en tranende ogen.
“Ik kom terug met Kerstmis. Ik hoop dat we kunnen…”
“We kunnen. Dat zullen we.”
Ze kusten. Ze omhelsden. Ze knepen. Hun handen en tongen deden een laatste poging om het gevoel en de zoete smaak van elkaar vast te leggen als tegenwicht voor de zure smaak van het afscheid.
De weken daarna dachten Maggie en Brad voortdurend aan elkaar. Over wat ze hadden gedaan, over de barrières die ze hadden overschreden, over wat het betekende, en wat het zou kunnen zijn. De meeste dagen was Maggie druk in de winkel, dus haar gedachten waren bezig. Maar haar vrije avonden en dagen werden vaak overschaduwd door gedachten aan Brad. Ze wist dat hun relatie nu op een heel nieuw niveau lag, misschien taboe, om te worden afgekeurd, en wat zouden de mensen denken? Wat maakt het uit, dacht ze. Ze miste hem. Brad bracht veel tijd alleen door in het bos, patrouillerend, politieagend, paden reparerend, hout sprokkelend, wat dan ook, dus zijn gedachten waren nooit ver van Maggie. Ze was jarenlang een oudere, afstandelijke stiefzus geweest, maar nu niet meer. Ze waren verwant door het huwelijk van hun ouders, dat is alles, en dan? Hij wilde haar. Hij wist dat hij verliefd aan het worden was.
Ze spraken elkaar aan de telefoon wanneer ze konden, bespraken elkaar en wachtten vol spanning af wanneer hij terug zou zijn voor Kerstmis. Brad reed naar de stad enkele kilometers buiten de ingang van het park om te winkelen, om de juiste kerstkaart te vinden om naar haar te sturen, maar hij vond er geen die aansloot bij hun unieke situatie. De kaarten waren of te zusterlijk of te lief. Als stel hadden ze zich nog niet officieel aan elkaar gecommitteerd, dus hij wilde voorzichtig zijn en niet te ver gaan, en mogelijk een ongemakkelijke situatie creëren. Hij koos er uiteindelijk een die vrij algemeen was en voegde er zijn eigen woorden aan toe. Ik mis je, denk aan je, kan niet wachten om je weer vast te houden, je te kussen, dat soort dingen. Hij heeft het vroeg op de post gedaan. Hij kocht ook twee cadeaus voor haar. Eén voor als de familie cadeautjes uitwisselde; en één dat persoonlijker was en privé gegeven zou worden, weg van mam en pap.
Brad zou maar weinig tijd hebben voor zijn bezoek. Het park was druk tijdens de feestdagen, vooral de week na Kerstmis. Hij zou op de 24e aankomen en twee dagen later terugrijden.
Op kerstavond kwam Brad in de late namiddag aan bij het huis van zijn ouders. Zijn moeder gaf hem een dikke knuffel en een kus en hij installeerde zich in zijn oude slaapkamer om uit te pakken. Ethan en Maggie waren nog aan het werk en profiteerden van de last-minute vakantieverkoop. Een paar uur later kwamen ze samen thuis, moe van een drukke dag in de winkel. Maggie parkeerde haar auto op de oprit terwijl Ethan de zijne in de garage zette.
Toen Maggie door de voordeur kwam, wilde Brad haar aanvallen, haar vasthouden, in haar knijpen en van haar houden. En door de blik in haar ogen wist hij dat zij hetzelfde voelde. Maar dat konden ze niet, het zou moeten wachten. Ze namen genoegen met een snelle knuffel, en Brad kneep in zijn billen.
De familietraditie voor kerstavond was eierpunch, Bailey’s Irish Cream en een groot spiraalgesneden hamdiner. Dan ruimden ze op en wisselden cadeaus uit voor de boom en de open haard, luisterend naar kerstliedjes op de stereo. De cadeaus waren meestal algemeen. Ze zouden hun meer intieme geschenken bewaren voor als ze alleen waren. Maggie gaf Brad een baseballpet en een t-shirt van zijn alma mater; hij gaf haar een hoodie van het nationale park.
“Ik heb nog iets voor je dat ik je zal geven als we alleen zijn,” fluisterde Maggie tegen Brad, terwijl ze inpakpapier in een plastic vuilniszak schepte.
“Ik ook,” zei hij.
Buiten werd het kouder. Tijdens het eten waren de sneeuwvlagen begonnen, en al snel viel de sneeuw harder, nat en plakkerig op de grond. Toen ze aan het afronden waren, keek Maggie uit het raam naar de achtertuin.
“Het lijkt erop dat we een witte kerst krijgen,” zei Maggie tegen hun ouders. “Vinden jullie het erg als ik vannacht hier blijf?”
Natuurlijk vonden Ethan en Kate dat goed, en ze gingen snel naar hun slaapkamer. De ouderslaapkamer was op de eerste verdieping, en boven waren een vide en twee slaapkamers die een Jack-and-Jill badkamer deelden. Hun oude slaapkamers waren niet bijgewerkt, afgezien van wandkleden, en waren nu ongebruikte logeerkamers. Mam en Pap gingen zelden nog naar boven. Brad en Maggie zouden een bed delen.
Maggie haalde een ingepakt pakje uit de zak van haar jas, die ze aan de kapstok bij de voordeur had gehangen.
“Naar boven,” zei ze.
Ze liepen de trap op en Brad’s kamer in. Hij graaide in zijn tas en overhandigde haar een klein, prachtig ingepakt cadeautje. Het was strak op de hoeken met een uitbundige rode strik.
“Heb jij dit ingepakt?” vroeg ze.
“Echt niet.”
“Nou, het is heel mooi. Dank je.”
“Maak open,” zei hij.
Ze ging op de rand van het bed zitten. Ze schoof haar nagel onder het papier en sneed het open, gooide het papier opzij en opende het ondiepe doosje. Ze hijgde en legde haar hand voor haar mond.
“Vind je het mooi?” vroeg hij.
“Ik vind het prachtig!” zei ze.
Het was een kralenketting met twee snoeren. De kralen leken op parels en Brad had gedacht dat het er prachtig uit zou zien om haar kaneelkleurige hals. En hij had gelijk.
“Perfect,” zei hij, terwijl hij de sluiting sloot en haar kuste. “Precies zoals ik gehoopt had.”
“Hij is prachtig!” zei ze, terwijl ze hem tussen haar vingers draaide. “Nu jij.” Ze overhandigde hem een platte doos.
Hij scheurde het papier en het deksel eraf en grabbelde door het tissuepapier. Hij grijnsde toen hij zijn cadeau met beide handen in de lucht hield. Het was een zijden onderbroek, knalrood met een gouden tailleband, bedekt met exploderende bommen en de woorden ‘KA-POW’ en ‘BANG’ en ‘BOOM’ en ‘WOW’.
“Zijden ondergoed!” riep hij uit. “Ik vind het geweldig! Ik heb een nieuwe favoriete boxershort.”
“Ik dacht wel dat je het leuk zou vinden. Een onderbroek die beschrijft hoe het is om met jou naar bed te gaan.”
“Ik kan niet wachten om hem aan te trekken, zodat jij hem uit kan doen.”
Hij kuste haar opnieuw en stond op, maakte zijn jeans los en liet hem vallen. Hij schopte zijn schoenen uit en rukte zijn broek en sokken los. Hij stond even naakt voor haar terwijl hij een label verwijderde en een snuif nam.
“Ruikt heerlijk. Net als jij.” Zijn lul was al half opgezwollen toen hij ze aantrok.
Ze zoenden opnieuw en hun tongen leerden elkaar opnieuw kennen. Hij kuste haar gezicht, haar voorhoofd en haar nek. Hij knabbelde aan het naamplaatje van haar camo shirt en likte haar stijve tepel onder de stof terwijl hij haar kaki openritste. Hij trok ze uit, dan haar topje, dan haar schaarse beha. Ze lagen zij aan zij in een innige omhelzing, slechts gekleed in een zijden short en een zwarte string, te kussen, aan te raken, te voelen, hun genitaliën opgewonden en klaar om de verloren tijd in te halen. De magie was terug in een oogwenk, alsof er geen tijd was verstreken.
Maggie gleed met haar hand in de zijde en dat ondergoed was snel onder zijn knieën. Brad’s pik was hard en ze sloot haar lippen er omheen. Ze was een fervent pikzuiger. Hij voelde heet en stevig aan in haar mond, hij gleed er half in en half uit, steeds maar weer, terwijl haar linkerhand zijn ballen masseerde en haar rechter middelvinger in en uit zijn kontgat stootte, alles in driestemmige harmonie. Zijn lies schommelde in een poging om nieuwe diepte te bereiken.
Maggie kende de signalen, kon zien wanneer Brad zijn hoogtepunt naderde. Maar ze liet het niet gebeuren. Nog niet. Haar mond maakte zijn pik vrij en haar vingers verlieten zijn ballen en rectum in een flits en ze klom aan boord. Ze hield zijn pik rechtop, ging erop zitten en voerde hem in haar natte, uitgehongerde kut.
“God, ik wil dit,” hijgde ze. Haar lichaam begon zich op te tillen en dan weer te zakken, op en neer en op en neer en harder en harder. “Ik wil het voelen, ik moet het voelen. Neuk me Baby, neuk me hard. Hier heb ik op gewacht.”
Brad pakte haar tieten stevig vast met beide handen en draaide haar hard-rubberen tepels tussen zijn duimen en wijsvingers. Hij trok zijn schaamstreek zo krachtig mogelijk omhoog, haar bewegingen volgend, haar de harde neukbeurt gevend die zij, zij beiden, wilden. Hij wilde opnieuw de warme stoot van haar sperma voelen die zijn pik omsloot en over zijn lichaam stroomde, en haar vullen met zijn sperma.
Ze hielden hun kreunen en gekreun zo goed mogelijk op een laag volume, maar het bed schommelde. Veren spanden en gierden met hun stoten. Brad probeerde hun bewegingen te vertragen en te versoepelen om het lawaai te verminderen, maar Maggie ging daar niet in mee, ze versterkte het nog meer. Ach, dacht hij, als ze ons beneden horen, dan is het maar zo. Ze komen er toch wel achter, vroeg of laat.
Ze kwamen allebei klaar, seconden na elkaar, met een grote grijns op hun gezicht. Brad spoot haar vol met het soort lading dat aanvoelt als lava dat omhoog komt, als een overbelaste lont, en brandt zich een weg naar buiten. Maggie had een passend orgasme. Haar lichaam trilde toen ze uitbarstte, ze siste als een in het nauw gedreven poema, en liet haar vloeibare liefde vrij, een vette, gezonde, opgespaarde dosis, die de pik in haar en haar minnaar eronder doorweekt.
Ze sliepen laat. Kerstochtend, waarom zo’n haast? Ze lagen nog steeds arm in arm toen ze Kate en Ethan het huis hoorden verlaten, op weg naar een dag om de tantes en ooms en neven te bezoeken, zoals ze elke Kerst deden. Ze hadden het huis voor zichzelf. Ze gingen om beurten naar de badkamer en lagen al snel weer in bed. Ze kusten, streelden, hij werd hard, zij werd nat, hij vingerde haar, zij streelde hem. Hij merkte dat haar handen glad waren.
“Neuk me van achteren,” zei ze. Haar vette vingers omsloten zijn pik. Ze rolde zich om en nam zijn pik mee en hij lepelde haar van achteren. Ze duwde en wiebelde zijn pik tussen haar billen en drukte de kop tegen haar kontgat. “Neuk me.”
Wat een kerstcadeau, dacht Brad. Hij spreidde haar open met zijn duimen en duwde, en zag hoe haar kontgaatje wijder werd toen haar vingers hem naar binnen leidden. Haar kontje was goed ingesmeerd en gespierd, en werd snel wijder om zich aan te passen aan zijn pik toen die bij haar naar binnen ging. Dit was een nieuwe ervaring voor Bra, maar hij wist meteen dat het niet nieuw was voor Maggie. Ze gaf hem haar kont. Nieuw terrein. Hij wist dat het geen klein gebaar was en hij zou er het beste van maken, hij zou haar verrot neuken. Nou, hopelijk niet dat.
Hij was halverwege toen hij er echt mee begon. Maggie kreunde luid, maar met drie uithalen was zijn lul begraven. Brad begon die kont te beffen, denkend: Ik hou van deze vrouw, ze is geweldig, maar op dit moment is haar kont gras en ik ben de grasmaaier.
Hij zoog aan haar oorlel terwijl hij op haar kontje beukte en haar tieten in zijn handen hield alsof ze weg zou kunnen komen. God, wat voelde het goed, zo strak maar zo glad, de perfecte pasvorm, iets waar hij aan kon wennen, zo niet verslaafd aan zou raken. Het duurde niet lang voor hij klaarkwam, gromde als een Grizzly en liet zijn gewicht boven op haar vallen. Hij voelde hoe zijn sperma de kop van zijn pik omringde.
Hij hield haar een minuut of twee vast, zijn armen om haar heen, zijn lul in haar kont.
“Je kunt hem er nu uithalen,” zei Maggie, nadat hij wat van zijn omvang had verloren.
“Oh, sorry,” mompelde Brad. Hij haalde zijn pik er langzaam uit en een stroompje van zijn sperma kwam mee.
Ze hielden elkaar vast in bedgeluk. Maar Brad wilde haar plezieren zoals zij hem had geplezierd, dus at hij haar tot ze klaarkwam. Natuurlijk was hij toen al een tijdje weer hard, dus ging hij bovenop haar liggen en neukte haar.
Toen ze eindelijk hun kont uit bed sleepten was het na de middag, en ze waren uitgehongerd. Ze gingen naar de keuken en bakten wat eieren en overgebleven ham en aten een groot ontbijt. Ze dachten dat ze waarschijnlijk allebei tien pond waren afgevallen en het nodig hadden. Ze ruimden samen de keuken op, gingen toen naar boven en stapten onder de douche om elkaar schoon te maken. Maggie waste Brad’s lul heel goed, maar moest hem al snel in haar mond hebben. En verdomd als ze niet nog een keer neukten, recht tegen de tegelmuur.
Maggie ging daarna naar huis. Ze wisten dat mam en pap snel terug zouden zijn. Nog geen uur later kwamen Kate en Ethan thuis. Ze aten met z’n drieën. Overgebleven ham en aardappelen. Na het eten ging Brad naar zijn kamer boven. Hij zou morgenochtend vroeg vertrekken. Maar voordat hij naar bed ging, sprak hij een uur lang met Maggie aan de telefoon.
“Ik mis je nu al,” zei hij.
“Ik mis jou ook,” zei ze. “Ik wil bij je zijn.”
“Ik wil ook bij jou zijn. Worden we verliefd?”
“Ik denk dat we al verliefd zijn. Ik weet dat ik dat ben.”
“Ik ook. We moeten iets doen.”
“Ik weet het. Wat kunnen we doen?”
“Een scheiding aanvragen.”
“Ja, natuurlijk,” zei ze. “Dat moet ik doen. Dat zal ik doen. Ik beloof het.”
Een paar dagen later hadden Ethan en Maggie een afspraak in de winkel met een nieuwe verkoper die een verkooppraatje hield. Nadat de verkoper weg was, spraken ze over een paar andere zaken, en toen veranderde Ethan van onderwerp.
“Wat is er aan de hand met jou en Brad?” vroeg haar vader nonchalant, Maggie overrompelend.
“Huh? Waarom vraag je dat?” zei Maggie.
“Nou, ik wil niet nieuwsgierig zijn, maar Kate en ik hebben gemerkt dat jullie het laatste jaar of zo nogal vriendschappelijk zijn geworden. En afgelopen kerstavond, nou, het was heel goed te merken. We hoorden geluiden in de nacht die, zullen we zeggen, onmiskenbaar waren.
“Oh, het spijt me zo,” zei ze, rood wordend. “We hebben de moed verzameld om het u te vertellen. Is alles goed met Kate? We wilden haar niet van streek maken, of jou.”
“Ze is er niet door van streek, tenminste niet meer. Het was meer een schok, hij is je jongere stiefbroer en zo. We hopen alleen dat jullie beiden weten wat jullie doen.”
“Ik ben verliefd op hem, papa.”
“Huh. Ik begrijp het.”
“Ik weet dat het gek klinkt. Al die jaren hebben we nooit echt een band gehad, ik heb hem nooit echt gekend, maar de laatste paar… Ik weet het niet. We zijn dichter bij elkaar gekomen, hebben elkaar leren kennen. Ik weet dat hij jonger is, maar hij is zo cool, we zitten op dezelfde golflengte, alsof het zo bedoeld is. Zoals jij en Kate nadat mam stierf.”
Dit raakte een gevoelige snaar bij Ethan. Hij had nooit gedacht dat hij weer zou trouwen nadat Rosa stierf en hij Maggie in zijn eentje opvoedde. Maar dat veranderde toen hij Kate ontmoette.
“Hoe denkt Brad erover?” vroeg hij.
“Hetzelfde.” Ze was opgelucht dat haar vader het allemaal in goede banen leek te leiden.
“Dus, wat ga je doen?” zei hij. “Jullie zijn technisch gezien nog steeds getrouwd. En jullie leven in verschillende tijdzones.”
“Ik weet het. Daar moeten we wat aan doen.”
“Nou,” zei Ethan, terwijl hij opstond van zijn bureau. “Het klinkt alsof jullie twee werk hebben te doen aan deze relatie. Als ik jullie op de een of andere manier kan helpen, laat het me weten.”
“Tuurlijk, bedankt pap. Ken je een goede echtscheidingsadvocaat?”
Die kende hij niet, maar zijn advocaat raadde iemand aan. Agatha Mann.
“Ze is de beste, is me verteld,” zei Ethan. “Een echte Alpha vrouw, ze is brutaal, gaat voor de keel. Vertegenwoordigt alleen vrouwen. Ze noemen haar de Mann Eater.”
“Pa, ik weet niet of ik een manneneter nodig heb. We hebben geen kinderen of bezittingen om over te vechten. Ik wil gewoon weg zonder veel gedoe.”
“Zij regelt het wel. Bel haar.”
En dat deed ze.
Maggie en Brad hadden een tweedaagse rendez-vous midden januari. Ze ontmoetten elkaar in een klein stadje ongeveer halverwege tussen hen beiden. Ze namen een kamer in de Red Roof Inn vlak bij de snelweg en neukten zich helemaal suf van zaterdagmiddag laat tot het uitchecken op maandag. Ze gingen met tegenzin uit elkaar en gingen hun eigen weg, zonder iets van de stad te zien, en op alle plaatsen pijnlijk van hun gymnastische inspanningen in het kingsize bed.
Ze wilden zo graag samen zijn, maar kwamen niet dichter bij een oplossing. Brad was een buitenmens, en in zijn hart wist hij dat hij zich vroeg of laat ellendig zou voelen als hij terug naar de stad verhuisde. Hij legde Maggie uit dat hij een overplaatsing kon aanvragen, maar dat er geen garanties waren, dat het vele maanden, zo niet jaren kon duren, en dat er toch geen posten waren die veel dichterbij waren. En omdat zijn baan niet de baan was die de meeste rangers wilden, omdat hij in het bos woonde op een halve mijl van de dichtstbijzijnde parkeerplaats, zou het vinden van een vervanger moeilijk kunnen zijn en tijd kosten. Hij had beloofd dat hij niet weg zou gaan voordat ze zijn vervanger klaar hadden staan. En Maggie had haar eigen verplichtingen aan haar baan, en natuurlijk haar vader.
Dus wat te doen? Brad zou gek worden in de stad, en was het eerlijk om Maggie haar baan te laten opgeven, haar vader in de steek te laten, en naar de rimboe te verhuizen?
Ze belden zoveel als ze konden, maar zelfs dat was problematisch. Brad had geen signaal in de bush, dus hij moest naar het hoofdkwartier rijden om haar op zijn mobiel te bellen. Zijn gebruikelijke manier van communiceren in het bos was via een tweerichtingsradio.
Ze stuurden elkaar cadeautjes voor Valentijnsdag. Brad stuurde Maggie een heel mooie kaart, geschikt voor een hartstochtelijke minnaar en niet voor een stiefzus, twee armbanden die pasten bij de choker die hij haar had gegeven, en liet een dozijn rode rozen bij haar in de winkel bezorgen. Ze stuurde hem ook een sexy kaart, en nog een paar zijden boxers. De boxershort was wit met rode hartjes van verschillende grootte en vier woorden in babyblauwe letters: HOME OF THE WHOPPER.
Brad zat die avond in zijn auto op de parkeerplaats van het hoofdkantoor van het park. Hij had zijn post opgehaald en toen hij zijn cadeau opende moest hij hardop lachen. God wat hou ik van haar, dacht hij, en hij belde haar op. Ze nam meteen op. Ze bedankten elkaar en toen was het: Ik hou van je, ik mis je, ik wil je. Hij had binnen een paar seconden een erectie en ritste zijn rits open. Hij kwam na een paar minuten klaar, en zij beschreef hem wat ze met zichzelf deed, en dat ze wenste dat hij degene was die het met haar deed, en hij wist al snel aan haar korrelige adem dat zij ook was klaargekomen.
“God, ik heb je nodig.”
“Ja. Ik heb jou ook nodig.”
“Kun je een tijdje vrij krijgen?” vroeg hij.
“Ik heb vakantiedagen voor de boeg. Waarom?”
“Wil je op bezoek komen? Ik kan een paar dagen vrij krijgen, en…”
“Ik zou graag komen,” zei ze. “Ik dacht dat je het nooit zou vragen.”
“Ik kan je laten zien waar ik woon, wat ik doe, we kunnen het leuk maken, maar…”
“Brad. Ik zei dat ik het leuk zou vinden.”
Ze kozen de dagen, een hele week eind maart.
Het zou van zondag tot zondag zijn. Brad boekte een kamer in een hotel aan de rand van de stad, een paar kilometer buiten de ingang van het park. Hij had champagne op ijs gezet. De kamer was op de tweede verdieping en had uitzicht op de parkeerplaats tegenover de weg. Brad had Maggie de naam van het hotel, de locatie en het kamernummer gesmst. Hij plakte een groot, geel kartonnen bord aan de buitenkant van de reling met de tekst BRAD LOVES MAGGIE in grote, rode, niet te missen blokletters en een hartje voor de O, ging toen in een stoel op het balkon zitten en keek uit naar haar.
De stad was middelgroot, groot genoeg om de voorzieningen en diensten te hebben die de bewoners nodig hadden, maar niet zo groot dat het er lawaaierig, overvol of vervuild was. Er waren een aantal hotels, bars en restaurants om de talrijke bezoekers te bedienen die er een dag of twee doorbrachten voordat zij het park, het bos en de bergen ingingen of verlieten. Er was een ziekenhuis, een overvloed aan dokters, theaters, een rivierwandeling en zelfs een kleine dierentuin. Er was een kleine, levendige binnenstad en de snelweg die naar het park leidde liep dwars door Main Street.
Het was ongeveer vijf uur ’s middags toen Brad haar auto de parkeerplaats op zag rijden. Hij stond op en zwaaide. Maggie kreeg een brede grijns op haar gezicht toen ze het grote bord zag dat over de reling was gedrapeerd. Ze vond een plekje vlak naast het gebouw, nog geen twee meter van waar hij stond. Ze stapte uit de auto en keek naar hem op, met haar hand de zon voor haar ogen wekerend.
“Hé Sailor,” riep ze. “Zoek je een afspraakje?”
“Ik wacht op je.”
“Mooi bord, ik zag het meteen toen ik van de weg afreed. Maar je kunt het nu weghalen, ik ben er.”
“Nee, ik laat het staan. Ik wil dat iedereen weet wat ik voor je voel. Kom nu maar naar boven.”
“Ooh, bazig. Daar hou ik van.” Ze pakte een kleine koffer van de achterbank, sloot haar auto af en liep naar het trappenhuis.
Brad begroette haar bovenaan de trap, nam haar tas aan en pakte haar hand en leidde haar de kamer in. Toen de deur achter hen sloot, zette hij de koffer op de grond en draaide zich naar haar toe. Hij nam haar beide handen in de zijne en ze knepen allebei. Hun ogen brandden open en hun lippen krulden zich tot een ontspannen glimlach.
Ze kusten. Lang. Hun vingers ontknoopten zich. Hun armen omsloten hun lichamen, hun handen dwaalden over ruggen en billen. Tongen klitsten en proefden opnieuw.
“Eindelijk,” zei Brad.
“Ja. Eindelijk.”
“Hoe was de rit?”
“Lang.”
“Is er iets dat ik voor je kan halen? Iets wat je wilt? Wil je een douche, heb je honger?”
“Neuk me gewoon.”
Ze deden veel meer dan dat. Ze brachten de volgende vier uur horizontaal in bed door, terwijl ze de liefde bedreven. Elke centimeter van hun lichaam werd gekoesterd en gestreeld en al hun openingen werden gepenetreerd door vingers en tongen en pik. Brad zoog bijna rauw aan haar tieten en beukte zijn liefde in haar, in haar mond en kut en kont. Maggie likte de lengte van hem, zoog hem als een stofzuiger op hoog, en tongde hem. Hun kussen waren smerig van sperma en schimmel, maar toch gingen ze door en door.
Ze belden om eten te laten bezorgen. Ze aten salades en deelden een witte pizza en dronken champagne. Ze douchten, kropen weer in bed, neukten. Ze sliepen ineengedoken, als rotsen. s Ochtends deden ze het allemaal opnieuw, denkend, dit is heerlijk, een hele week samen. Ze maakten er het beste van. Ze vrijden de hele ochtend en hadden nauwelijks tijd om te douchen tegen sluitingstijd.
De namiddag brachten ze wandelend door de stad door. Lunch in een lokale pub, en een paar Bloody Marys. Ze bezochten de winkels, en kochten allebei wat zijden ondergoed. Ze liepen over de avenue, en dan door de zijstraten, de buurten bekijkend. Uiteindelijk werkten ze zich terug naar de hoofdstraat en eindigden aan de rand van de stad, het dichtst bij het park.
“Wat is dat voor plek?” vroeg Maggie, wijzend naar een leegstaand bedrijfspand met een groot te koop bord aan de voorkant.
“Dat is de oude Agway, de veevoederwinkel,” zei Brad. “Die is afgelopen herfst gesloten. Waarom?”
“Oh, niets. Het is gewoon vreemd, dat het leeg staat en zo. Het valt op. Ik heb geen andere winkelpui gezien die leeg stond. Deze stad lijkt te bruisen van zaken en activiteit.”
“Dat is ook zo. Het is de laatste halte voordat mensen het park ingaan om te wandelen, kamperen, raften, kanoën, klimmen, verkennen, wat dan ook. Ze geven hun geld uit aan benzine, eten, onderdak en wat ze nog meer nodig hebben in het bos en de bergen.”
“Hmm.”
Terug bij het hotel zei Maggie even te wachten voor ze in hun aparte auto’s stapten. Ze haalde een grote rugzak uit de kofferbak en begon al haar kleding en andere spullen over te brengen van de koffer naar de rugzak.
“Ik wist dat ik naar binnen zou wandelen,” zei ze. “Dat is een stuk makkelijker.
Brad glimlachte en schudde zijn hoofd. Goed bedacht, dacht hij, ze is geweldig. Zij is de ware.
Dat was het begin van een zevendaags liefdesfeest. Een week lang waren ze nooit gescheiden.
Ze wandelden die nacht naar zijn hut. Ze hield van de plek. Eenvoudig, maar comfortabel. Een grote kamer, die zowel woon- als slaapruimte was, en een vide. Een kleine keuken aan de ene kant, en de badkamer aan de andere kant. Het was nog fris buiten, dus stookten ze de houtkachel op. Het was warm. Brad had de koelkast en de kasten gevuld en ze kookten een eenvoudig avondmaal van wat voorhanden was. Heerlijk gevuld, ruimden ze op en bedreven de liefde.
De week vloog voorbij. Brad had de volgende twee dagen vrij genomen, dus het enige wat ze deden was eten en neuken. Daarna moest hij weer aan het werk. Maggie liep met hem mee terwijl hij zijn taken uitvoerde en zijn rondes deed, en hield van de vrijheid van de buitenlucht, de frisse, koele lucht inademend, een genot na dag in dag uit in de winkel opgesloten te zijn geweest. Brad was gewend om meestal alleen te zijn, dus hij genoot van haar gezelschap, elke dag vloog voorbij. Ze praatten en grapten de uren weg terwijl hij zijn klusjes deed.
Op vrijdagavond wandelden ze ongeveer 8 mijl naar de top van de berg en maakten kamp in het binnenland dichtbij de top. Ze sliepen in een tent en werden voor zonsopgang wakker en klommen naar de uitkijkpost waar ze elkaar vasthielden en naar de zonsopgang keken in het oosten en een perfect uitzicht hadden in alle richtingen op de valleien beneden. Toen gingen ze terug naar hun tent en bedreven de liefde tot hun gemengde sperma de slaapzakken bevuilde.
Zaterdagmiddag checkten ze weer in bij het hotel zodat ze nog een nachtje konden doorbrengen in de stad en Maggie een betere kans zou hebben om vroeg op te staan voor haar rit naar huis. Ze aten zeevruchten in een leuk restaurant met uitzicht op de smalle rivier, en dronken daarna een paar drankjes in een kleine bar waar een jazztrio speelde. Naarmate de avond vorderde werd hun stemming weemoediger, omdat ze wisten dat dit voorlopig hun laatste avond samen zou zijn. Ze liepen hand in hand terug naar hun kamer.
“Ik hou echt van deze stad,” zei Maggie, toen ze het hotel naderden. “Zou je in de stad kunnen wonen als je dat zou willen? Of moet je in het park wonen?”
“Natuurlijk kan ik in de stad wonen, veel rangers doen dat. Waarom, zou je hier willen wonen?”
“Het is iets om over na te denken.”
Terug in de kamer maakten ze zich klaar om naar bed te gaan, maar ze waren nog niet van plan om te gaan slapen. Maggie kwam boknaakt uit de badkamer en kroop in bed, ruikend naar mandarijnen. Brad ademde haar sexy geur in.
“Ooh Baby, je weet waar ik van hou,” zei hij, en likte haar borsten.
Maggie giechelde en zei: “Ik ruik zo van top tot teen, schat. Ik wil dat mijn man opgewonden raakt. Ik wil je in al mijn gaten vanavond.”
Brad klemde zijn mond op de hare en ze waren onmiddellijk aan het tongen en naar geslachtsdelen aan het tasten. Zijn lul was al hard in haar vaardige hand. Ze rolde hem op zijn rug.
“Eerst ga ik aan je mooie pik zuigen,” zei ze.
Ze zoog even op haar middelvinger en ramde die toen met een ruk in zijn kont. Ze ging naar beneden en wikkelde haar lippen om zijn geladen pik en binnen enkele seconden zoenden haar lippen zijn ballen. Brad leunde met zijn liezen in haar gezicht en voelde de punt van zijn lul tegen de achterkant van haar keel tikken. De sensatie was bedwelmend, en met de bijpassende penetratie in zijn kontgat, wist hij dat hij zou klaarkomen, en niet eerder dan later.
Brad’s ballen waren een ketel van hete sperma. Ze gingen er maar een paar minuten in voor hij wist dat ondanks zijn beste poging om het tegen te houden, hij het zou moeten laten gaan. En je zou denken dat na een week van constante vrijpartijen, zijn sperma lading misschien een beetje licht zou zijn. Maar dat was niet zo; zijn lichaam ging in kramp en zijn vermoeide piemel gaf Maggie een gezonde mondvol.
“Hmm, garnalen,” zei ze terwijl ze proefde, slikte en een verdwaalde kogel sperma van haar kin schepte.
Zo zijn ze begonnen. Maar Maggie liet hem niet slap worden. Ze klom omhoog en liet zich op hem zakken, omsloot zijn pik met haar kut en neukte hem, haar wanden rond zijn opgeblazen lid knellend tot ze ontketende. En daar stopte het niet. Brad at haar kutje, dan neukte hij haar tot ze weer klaarkwamen.
Maggie ging naar de badkamer en kwam terug met glijmiddel met een smaakje. Ze wilde het in haar kont. Ze smeerde het op zijn lul en in haar. Brad kuste haar kont, likte haar, tongde haar, zette toen de kop van zijn lul tegen haar knipogende rand.
“Neuk me hard, Baby,” zei ze. “Ik wil je dagenlang voelen.”
Dus gaf hij haar de grootste beurt die ze ooit had gehad. Maggie wist het ook, haar kreunen en gekreun waren luider dan ooit, besprenkeld met kleurrijke taal, en haar lichaam trilde als een wilg in de wind.
Ze konden pas laat gaan slapen. s Ochtends had Brad zijn normale stijve, maar hij hield zich in. Maggie had een lange rit voor de boeg en hij wist dat hij haar niet moest ophouden. Hij liet zijn stijve zakken en wachtte geduldig in bed terwijl Maggie zich douchte en klaarmaakte om te vertrekken. Het was een droevig afscheid, maar niet lang.
Brad kuste haar lang en hard door het raam van haar auto, en voelde nog een laatste keer. Maggie’s ogen tranen toen ze uit elkaar gingen.
“We moeten dit uitzoeken,” zei ze.
“Ik weet het. Dat zullen we.”
“Mijn scheiding gaat door. Zou over een paar maanden rond moeten zijn. Misschien eerder.”
“Dat is goed. Hoe eerder hoe beter.”
“Ik hou van je.”
“Ik hou ook van jou.”
Brad zag haar wegrijden met waterige ogen van zijn eigen.
Ze bleven regelmatig bellen, en het thema van hun gesprekken draaide altijd om hun dilemma. Ze hielden van elkaar, ze wilden, nee, moesten samen zijn. Maar ze waren allebei vastgeroest in hun baan, 350 mijl van elkaar verwijderd. Er moest iets gebeuren. Of iemand. Of allebei.
Uiteindelijk werden ze het eens over een plan. Maggie stemde toe om haar baan in de winkel op te geven, maar dat kon wel even duren. Ze kon haar vader niet in de steek laten, tenminste niet tot ze een betrouwbare vervanger had opgeleid. Ze zou bij Brad intrekken, en ze zouden in de stad buiten het nationale park gaan wonen. Brad zou zijn bazen op de hoogte brengen dat hij uit de hut naar de stad zou verhuizen. Ze zouden ook iemand moeten vinden om het van hem over te nemen. Dit alles zou tijd kosten, maar ze zou eindelijk gescheiden zijn en ze zouden hun leven echt samen kunnen beginnen.
Daarna waren hun telefoongesprekken enthousiast en opgewekt. Ze bespraken de overgang van hun baan en planden en bespraken hoe geweldig het zou zijn om samen te wonen. Om samen te zijn. De weken vlogen voorbij.
Op een vrije dag medio juni, haalde Brad zijn post op. Samen met het gebruikelijke assortiment van rekeningen en junkmail was er een pakket van Maggie. Het was een grote bubbeltjesenvelop. Toen hij terug in zijn auto zat, scheurde hij hem open. Er zat een wenskaart in en een platte, in cadeaupapier verpakte doos. Hij opende eerst de kaart.
Het was een kaart voor vaderdag. De kaart zelf was eenvoudig, maar Maggie had hem aan de ene kant een korte liefdesbrief geschreven, waarin ze hem vertelde hoezeer ze ernaar uitkeek dat ze spoedig samen zouden zijn, en hoe gelukkig ze zich voelde dat ze elkaar eindelijk hadden gevonden, ook al hadden ze beiden al die tijd vlak onder hun neus gelegen.
Hij pakte het geschenk aan en had al een goed idee wat het was voordat hij het openmaakte. En hij had gelijk: Zijden boxers. Met een grote glimlach hield hij ze voor zich uit. Ze waren zwart met veelkleurig vuurwerk van verschillende grootte dat overal ontplofte, en BIG DADDY stond in grote vette letters op de voorkant geschreven.
Het was te vroeg om haar te bellen, ze zou nog op haar werk zijn. Hij ging naar het hoofdkantoor van het park om wat papierwerk in te halen en zo de tijd te doden tot ze thuis zou komen van haar werk.
Toen hij belde, nam ze meteen op. Hij bedankte haar voor het cadeau. Het was onverwacht en een leuke verrassing.
“Je verwent me met al die paar zijden onderbroeken. Mijn penis heeft het nog nooit zo luxe gehad,” zei hij.
“Ik hou van je penis. Ik wil er voor zorgen,” zei ze.
“Je zorgt er wel voor.”
“Als ik daar bij jou was, zou ik hem nu verzorgen.
Brad voelde een tinteling in zijn liezen. “Daar ga je weer, me helemaal geil maken,” zei hij.
“Dat is wat ik doe.”
“Dat weet ik toch. Hoe dan ook, heel erg bedankt voor het cadeau. Het heeft mijn week goed gemaakt. Ik krijg een vaderdag cadeau en ik ben nog niet eens vader!”
“Dat komt nog wel, een dezer dagen. Ik begin net in de praktijk te komen.” Er was even een stilte aan de lijn, toen zei ze: “Kun je volgende week zondag en maandag vrij krijgen?”
Brad had een paar vrije dagen gespaard. “Natuurlijk. Waarom?”
“We komen op bezoek. Ik, en mam en pap. Ik heb met pa gesproken over het openen van een tweede winkel, en een paar kilometer van de ingang van een nationaal park en nationaal bos lijkt hem een goed idee. Hij heeft het bekeken en wil het met eigen ogen zien. Er schijnt daar geen echte concurrentie te zijn, voor zover ik me kan herinneren.”
“Niet veel. Er is een sportwinkel, maar hun inventaris is waardeloos, en ze moeten alles speciaal bestellen. En de ijzerhandel heeft wel wat, de basis in ieder geval. Als je daar een winkel zou openen, en veel voorraad zou hebben, zou je ze inmaken. Je zou verbaasd zijn hoeveel mensen hier komen en beseffen hoeveel spullen ze vergeten zijn in te pakken, en het moeten kopen. Dure spullen.
“Is die leegstaande voederwinkel nog te koop?”
“Ja, ik ben er vandaag langs geweest. Het bord hangt er nog.”
“Goed. Bel ze en regel een bezichtiging op maandag, en ander commercieel vastgoed dat beschikbaar is. Ik zal het hotel boeken.”
“Oké. Ik kan niet wachten om je te zien. Ik zal proberen mijn handen thuis te houden waar onze ouders bij zijn.”
“Dat zal ik ook doen.”
Nadat ze sexy afscheid hadden genomen, startte Brad de auto en reed naar de stad om het telefoonnummer te halen van het bord bij de diervoederwinkel. Hij reed de parkeerplaats op. Hij vond pen en papier in het handschoenenkastje en was het nummer aan het opschrijven toen de nieuwsflits eindelijk in zijn brein doordrong. Hij kreeg een draaierig gevoel in zijn maag, kippenvel op zijn armen en zweet op zijn voorhoofd. Hij keek naar zijn telefoon. Hij had een goed signaal. Hij belde Maggie opnieuw. Ze nam bij het eerste belsignaal op, maar zei geen gedag.
“Je hebt het door, hè?” antwoordde ze. “Waarom duurde het zo lang?”
“Maggie, is het waar,?” stamelde hij. “Ben je, um…”
“Um ik wat? Kun je het niet zeggen?”
“Ben je…, uh, zwanger?”
“Dat ben ik.”
“Oh mijn God. Hoe lang weet je het al?”
“Een paar weken. Na al de seks die we hadden die week dat ik op bezoek kwam, neukten we zo’n dertig of veertig keer? Mijn anticonceptie moet zijn gaan lekken. Vind je het goed?
“Ben je gek? Ik ben extatisch. Geschokt, maar extatisch. Heb je het mama en papa verteld?
“Nee, ik dacht dat we dat samen konden doen.”
“Het zal leuk zijn om de uitdrukking op hun gezichten te zien. Hun eerste kleinkind.”
“Vorige week was ook om een andere reden een goede week.”
“Ja? En die is?
“Mijn scheiding is er door. Het is definitief, ik heb de papieren. Ik ben helemaal van jou nu.”
Brad zuchtte van opluchting. Ze zou van hem zijn. Zijn lul kriebelde bij de gedachte.
“Dat is mooi. Ik kan niet wachten om je te zien.”
“Hetzelfde hier, Baby. Zal je helemaal zijdezacht zijn daar beneden?”
“Natuurlijk. Ik zorg goed voor mijn penis.”
“Ik ook,” fluisterde ze.
Hij was stijf toen ze het gesprek beëindigden. Hij belde het nummer op het bordje en kreeg de voicemail van de agent. Hij liet een bericht achter. Hij zei dat hij het pand van de veevoederwinkel wilde zien, en elk ander commercieel pand dat misschien beschikbaar was in de stad. Hij voegde eraan toe dat hij en zijn vrouw ook op zoek waren naar een plek om te wonen. De man belde binnen enkele minuten terug, hoorde de plannen en zei dat hij er meteen werk van zou maken.
Brad reed naar de trailhead, parkeerde zijn auto, en haalde zijn rugzak uit de kofferbak. Het was zwaar, vol met boodschappen en ingeblikte goederen. Hij wandelde naar zijn hut en warmde een blik soep op voor het avondeten.
Wetende wat hij nu wist, was de soep als ambrosia voor zijn tong. Hij at het, likte de lepel af en nipte uit de kom. Zijn vrouw zou thuiskomen.